"Nhị thúc..."

Thấy bọn trẻ định gọi lần thứ hai, Giang Trần vội vàng mở cửa.

Hắn định xoa đầu Giang Hiểu Vân, nhưng cô bé lại lùi lại một bước: "Nhị thúc! Cháu đã là người lớn rồi, người không được xoa đầu cháu nữa!"

"Được được được, cháu là người lớn, nhị thúc không xoa đầu nữa!"

Giang Trần thuận tay bế Giang Năng Văn lên: "Ai dạy các cháu gọi như thế?"

"Gia gia!" Cả hai đồng thanh đáp.

"Nhị thúc, tiền mừng tuổi!" Giang Năng Văn bồi thêm một câu.

Giang Trần không khỏi giật giật khóe mắt —— Cứ ngỡ là đại ca hay tẩu tẩu dạy, không ngờ lại là phụ thân.

Xem ra lão đầu tử đang rất nôn nóng muốn bế cháu nội rồi.

Sang xuân phải nhanh chóng bắt tay vào làm, dựng nhà cưới vợ, cuối năm cố gắng thỏa mãn tâm nguyện của lão đầu tử vậy!

Cuốn sách Thẩm Lãng đưa quả thực đã giúp hắn nhìn thấy sự bao la của thế giới, thậm chí còn khiến trong lòng dâng lên cảm giác sục sôi nhiệt huyết.

Nhưng thế giới có lớn đến đâu, trước tiên vẫn phải lo liệu tốt cuộc sống trước mắt đã.

Đặt Giang Năng Văn xuống, Giang Trần lấy từ bên hông ra hai xâu tiền đồng đã chuẩn bị sẵn, đưa cho hai đứa cháu.

Xong xuôi mới bước vào nhà chính.

Mùng một Tết, sáu người Giang gia đều vận y phục mới.

Thực ra chỉ có lớp vải bông bên ngoài là mới, bên trong vẫn nhồi bông cũ.

Theo quy củ của Vĩnh Niên huyện, ngày này người dân các thôn xóm sẽ đi chúc Tết lẫn nhau.

Chẳng qua cũng chỉ là ghé qua cửa, vào nhà ngồi một lát, uống chén nước ấm, coi như thắt chặt thêm tình làng nghĩa xóm.

Giang Trần lại làm theo tập tục kiếp trước, bảo Trần Xảo Thúy mang lạc và bánh rán đã chuẩn bị sẵn ra tiếp đãi đám trẻ con đến nhà.

Tránh cho ngày mùng một Tết mà trong nhà lại quá đỗi quạnh quẽ.

Lúc người trong thôn tới chúc Tết, thấy người Giang gia ai nấy đều mặc đồ mới, trên mặt không giấu nổi vẻ hâm mộ.

Nhà khác đến cơm còn ăn không no, riêng Giang gia lại chẳng thiếu gà vịt cá thịt, gạo trắng bột mì ăn mặc sức.

Cùng một thôn xóm, mà cuộc sống lại khác biệt một trời một vực!

Trong lòng họ đều hiểu rõ, sự thay đổi của Giang gia hoàn toàn là nhờ vào Giang Trần.

Lúc rời đi, họ cứ nhịn không được mà lẩm bẩm: "Giang Trần đứa nhỏ này thật sự có bản lĩnh!"

"Ta thấy Giang Nhị Lang chính là Võ Khúc Tinh hạ phàm, bằng không sao đánh chết được Lang Vương?"

Có gã rảnh rỗi đút hai tay vào tay áo, thấp giọng nói: "Ta nghe nói con Lang Vương kia vốn đã bị thương sắp chết, Giang Nhị Lang chẳng qua chỉ vớ được món hời mà thôi."

Lời vừa dứt, gã đã bị thê tử bên cạnh dí ngón tay vào trán mắng: "Ta còn chưa thèm bảo ông đi đánh Lang Vương đâu, ông lo cho ba mẹ con ta ăn no thêm vài bữa được không hả!"

Gã kia lập tức cứng họng, lí nhí không nói nên lời.

Giang Trần đến nhà Thẩm Lãng biếu quà Tết, lúc trở về nghĩ đến cảnh Thẩm Nghiên Thu tiễn hắn ra cửa, khẽ chu môi với ánh mắt mang theo vài phần mong đợi, khóe miệng hắn không kìm được mà cong lên.

Thế nhưng vừa bước chân vào cửa, hắn đã phát hiện bầu không khí trong nhà có chút nặng nề.

Bên cạnh bàn, Trương Thường Thanh đang ngồi đó với vẻ mặt đắng chát, hai mắt đỏ hoe.

Phụ thân, đại ca, tẩu tẩu đều có mặt, còn Giang Hiểu Vân và Giang Năng Văn thì đã sớm chạy ra ngoài chơi đùa nghịch ngợm rồi.

Giang Trần thu lại nụ cười, lên tiếng: "Trương thúc tới rồi ạ."

Nói đoạn, hắn nhìn sang Giang Điền, ánh mắt lộ vẻ dò hỏi.

Giang Điền thở dài một tiếng: "Thím của đệ, đêm qua đi rồi."

Chân mày Giang Trần khẽ giật.

Hắn sớm nghe nói thê tử của Trương Thường Thanh thân thể suy nhược, quanh năm suốt tháng phải uống thuốc.

Nhưng chẳng thể ngờ bà lại qua đời vào đúng ngày mùng một Tết.

Giang Điền vừa dứt lời, Trương Thường Thanh lại không kìm được mà rơi lệ.

"Đều tại ta vô dụng, đồng ruộng không trồng ra được lương thực, bà ấy không nỡ ăn, không nỡ mặc, lại còn luôn miệng nói thân thể đã khỏe, không cần uống thuốc nữa."

"Ta không nên tin bà ấy, ta thật không nên tin bà ấy!"

Trương Thường Thanh cứ lẩm bẩm không ngừng, Giang Trần nghe vậy cũng hiểu được đại khái câu chuyện.

Nhà Trương Thường Thanh vốn có tám mẫu ruộng tốt, cuộc sống trong thôn cũng không đến nỗi nào.

Nhưng thê tử lâm bệnh kéo dài, năm ngoái lão đã phải mượn bạc của Trần gia, lại mượn thêm lương thực để gieo cấy vụ xuân.

Hạt giống vừa gieo xuống, lại xui xẻo gặp ngay năm mất mùa.

Mất mùa thì chớ, đằng này hoa màu nhà Trương Thường Thanh thu hoạch được còn chưa bằng một nửa nhà người ta, ngày tháng càng thêm khốn khó.

Lão đành phải đem bốn mẫu ruộng xấu gán nợ cho Trần gia để trả bớt một phần nợ nần, đồng thời đổi lấy ít bạc vụn, mới miễn cưỡng chống chọi qua được năm qua.

Trương Thường Thanh chỉ nghĩ là do bản thân phải chăm sóc thê tử, thể lực không đủ nên mới không chăm bón ruộng đồng chu đáo.

Liên tiếp hai năm như vậy, gia cảnh ngày một sa sút.

Thê tử của lão cũng dần cảm thấy bản thân là gánh nặng, không chịu uống thuốc nữa, chỉ luôn miệng bảo bệnh tình đã thuyên giảm.

Cứ như vậy mà gắng gượng suốt một năm, hôm qua là đêm giao thừa, Trương Thường Thanh nấu một bát canh cá.

Thê tử uống xong còn khẽ nói một câu "Ngon quá", sau đó liền tựa vào vai Trương Thường Thanh, trút hơi thở cuối cùng.

"Mai Anh đi theo ta nửa đời người, chưa từng được một ngày ăn no mặc ấm..."

Trương Thường Thanh dường như đã lâu lắm rồi không nói nhiều với ai như vậy, đối diện với Giang Hữu Lâm, lão đem hết những tâm sự chất chứa trong lòng kể lể dông dài hồi lâu.